加州將啟動以太陽光電板覆蓋運河的實驗計畫以抗旱及應對氣候變遷

美國加州即將啟動使用太陽光電板覆蓋運河的實驗計畫，該計畫若能擴大規模，可防止數十億加侖水被蒸發同時為數百萬家庭供電。正當北美西部遭逢 1,200 年來最嚴重乾旱且人類影響的氣候變遷加劇乾旱期之際，特洛克灌溉區 ( Turlock Irrigation District ) 的 Nexus 專案將於 10 月中旬啟動，由國家資助 2,000 萬美元，將在兩個地點破土動工，一是沿著希克曼鎮 (Hickman) 運河彎曲處的 500 英尺 ( 152 公尺 ) 範圍，距離舊金山市內陸約 100 英里 ( 160 公里 )，另一處是近 Ceres 的 1 英里 ( 1.6 公里 ) 長直道。

加州大學默塞德分校 (Merced) 科學家 Brandi McKuin 表示，該專案係基於印度西部古吉拉特邦 (Gujarat) 一類似專案，為美國第一個此類專案，靈感來自 McKuin 於2021年發表的研究論文。得益於 20 世紀加州的基礎設施，現在該運河共長 4,000 英里 ( 6,400 公里 ) ，將水從潮濕的北方輸送到乾旱的南方。用太陽光電板覆蓋運河，將可減少河水蒸發，避免使用其他土地作為太陽能農場，並減少水生雜草與藻類生長，節省維護成本。此專案並有助於加州實現其再生能源目標，即 2025 年達 50% 潔淨能源發電，2030 年達 60%。McKuin表示，若整個 4,000 英里運河都覆蓋太陽光電板，可達 13GW 發電容量，大約是加州實現其無碳能源目標所需容量的一半。而 1GW 足以為 750,000 個家庭供電。McKuin 的研究並估計可節水 630 億加侖 ( 2.38 億立方公尺 )，足供 200 萬人使用與 50,000 英畝 ( 20,000 公頃 ) 農田灌溉。

資料來源：Reuters