科學家發現鹽水流經鐵鏽能發電

美國加州理工學院與西北大學研究人員發現，鹽水流經鐵鏽薄膜時會產生微量電流，可望能做為新型潔淨能源。與運用金屬化合物與鹽產生化學反應模式相異，鹽水流過生鏽物質會發電屬於動電效應(Electrokinetic effect)，鹽水中離子會吸引鐵鏽中電子，當鹽水及其離子流動時，引力會扯動鐵電子並產生電流。該團隊使用物理氣相沉積(PVD)技術，將鐵氧化物蒸氣在鐵板表面凝結成10nm厚均勻鐵鏽薄膜，並以不同濃度鹽水溶液對其進行測試，實驗結果發現，此技術轉換效率高達30%，每平方公分鐵鏽可產生幾十毫伏與幾微安電流，擴大尺寸將能進一步提升發電量。該研究共同作者Tom Miller表示，此技術未來可用以滿足偏鄉地區及耗電量低設備。雖實際數據尚未發表，預估可應用至海洋中或附近設施(例如船、橋梁、浮標等)，或與潮汐能相互搭配，甚至能利用人體內含鹽份，為植入式醫療設備提供電力。