研究顯示能源使用量隨著年齡老化而攀升

一項新研究首次探討住宅能源使用將如何隨著人類生命週期變化。研究發現隨著年齡增加將使用更多能源，除了當地氣候會改變能源需求模式，溫度升高亦導致老年人口對能源需求增加。這項研究係採美國能源資訊局(U.S. Energy Information Administration)住宅能源消費調查之個人能源使用情形統計數據，顯示住宅能源使用隨著年齡成長而攀升，由30歲之前能源消費持平，至50歲左右攀升至峰值(大致與家庭中養育期結束時間點一致)。55歲至64歲則是另一個緩慢成長時期，70歲後能源消費量則迅速增加。研究人員利用有供暖及供冷需求之「溫度日數(degree days)」數據進行評估後發現，在較高溫度下，老化所引起能源需求變化最大，尤以70歲以上人口增加最多，可能與有降溫需求有關。研究作者之一Hossein Estiri表示，隨著全球氣溫攀升，夏季熱浪加劇，快速成長高齡人口之能源需求需特別考量，因該族群可能為社會中最脆弱群體。此亦代表應考量為老年人住宅提供新建築方案，例如採用太陽能板並進行建築物節能改造。