英國英格蘭漢普郡啟動世界第一條太陽能鐵路線

世界第一條太陽能鐵路線30kW試驗計畫，於英國英格蘭漢普郡奧爾德肖特(Aldershot)啟動運行，鐵道旁設置約100片太陽能板將為英國鐵路網公司Network Rail Wessex線之信號燈與路燈提供電力。正當Network Rail為避免柴油動力，規劃將投入數十億英鎊於鐵路電氣化之際，太陽能供電突破有助減少空污、溫室氣體排放與成本。 包括倫敦市中心Blackfriars等火車站已利用太陽能板供電，Aldershot計畫則是太陽能電池組首次不透過電網而直接插入鐵道牽引供電系統。此計畫係由慈善機構10:10氣候行動(10:10 Climate Action)與倫敦帝國理工學院開發，Network Rail表示若此示範計畫成功，將推廣到整個鐵路網。該計畫研究團隊估計太陽能可為利物浦Merseyrail鐵路網提供20%電力，及提供Kent、Sussex與Wessex線15%電力。 近年英國鐵路電氣化計畫，由於成本因素而有所動搖，然而太陽能發電技術成本下降，代表無補貼太陽能電場可以低於電網電力成本供電。該研究團隊主任Leo Murray表示，英國未來開發計畫可能是社區所有，並會將利益回饋當地社區基金；規劃2020年底，建造世界第一座全面型社區與通勤者所有之太陽能電廠，並連接至英國鐵路。同樣模式亦可應用於世界各地，尤其是南美洲陽光充足國家與印度。 印度已有250列火車車頂直接裝置太陽能板，但因電池板重量耗電量大而規劃於軌道旁設置太陽能場。印度鐵路公司(Indian Railways)規劃10年內於51,000公頃空地上設置30GW太陽能，並成為世界第一個100%綠色鐵路網絡，另預計2025年前設置1.1GW屋頂型太陽能與3.9GW大型軌道旁太陽能場，並達到1/3電力來自再生能源。