為未來世代鋪路！英國維珍航空推出「淨零碳排」航班飛越大西洋

隨著英國維珍航空宣布將營運全球首班達成「淨零碳排」的跨大西洋班機，預告2023年航空業將有長足的進展，近而成為航空史上的重要年份。這架航班預定2023年底從倫敦希斯羅機場飛往紐約甘迺迪機場，班機將只靠永續航空燃料（SAF）飛行。

維珍航空計畫在旗下搭載勞斯萊斯特倫特1000引擎的其中一架旗艦級波音787，使用主要由廢棄油，像是食用油和脂肪提煉的永續航空燃料。維珍航空表示，試飛班機不需要對機身和引擎進行改造。由一系列非化石燃料來源（如農業廢料或食用油）開發的低碳排放永續航空燃料，被視為「即用型」燃料⸺這讓它們和現有的飛機引擎及供應基礎建設可相容。

維珍航空表示，完全使用永續航空燃料，和傳統飛機燃料相比可減少超過7成以上碳排放量。這架班機剩下的淨零排放目標會透過投資碳移除信用額達成。淨零排放的定義是溫室氣體排放和移除信用兩者間的平衡。

這架班機的目標是協助搜集資料，並在全球航空業朝向更遠大的去碳化目標邁進時，顯示出完全靠永續航空燃料驅動的飛機安全且可行。這趟零碳飛行，英國政府贊助一百萬英鎊支付部分費用。維珍航空執行長Shai Weiss在聲明中說，這架班機的「研究與結果可以讓整個航空業快速跟進永續航空的發展，並且支持大規模製造永續航空燃料所需的投資、合作和急迫性。」

全球航空業製造的二氧化碳排放量佔全球的2%，而且非常仰賴永續航空燃料科技以達成2050年淨零碳排的目標，這符合聯合國降低氣候變遷最嚴重後果的目標。華盛頓州立大學生物產品、科學和工程實驗室主任Joshua Heyne博士指出：「當你把2050年看作淨零排放的目標時，永續航空燃料會擔任飛航去碳化最重要的角色。」他的研究專長是永續航空燃料的發展。

負責全球航空貿易的國際航空運輸協會（IATA）預測，達成2050年目標的65%將會仰賴永續航空燃料，加上來自新興的電與氫技術，還有抵銷與碳捕捉方案等額外支援。永續航空燃料的提倡人士表示，這個成長中的替代燃料來源相關產業有更多促進就業的潛力，也能提振經濟。

資料來源：綠色貿易資訊網、VOGUE Taiwan